Wie finde ich die Quelle eines Bildes im Internet?

Du hast ein Bild entdeckt und fragst dich: „Wo kommt das her?“ oder „Wer hat das gemacht?“ Vielleicht möchtest du es für deinen eigenen Blog verwenden, die Echtheit prüfen oder einfach nur deine Neugier stillen. Wie finde ich die Quelle eines Bildes im Internet?

In diesem umfassenden Leitfaden erfährst du, wie du am besten die Quelle eines Bildes sowie den Urheberin oder den Urheber herausfindest und wie du eine umgekehrte Bildersuche (Reverse Image Search) meisterhaft durchführst.

Du hast die Quelle gefunden? Dann schau dir doch an, wie du die Bildquelle auf deiner Website angibst.

Dank der Urheberrechtsgesetze im DACH-Bereich und der Europäischen Union, des Genfer Welturheberrechtsabkommens, TRIPS und WIPO trifft das auf Werke von Schöpferinnen und Schöpfern quasi aller Länder zu. Mogeln lässt sich nur bei Arbeiten, deren Banalität eine unzureichende Schöpfungshöhe nahelegt – aber wer will so etwas schon weiterverbreiten.

In diesem Artikel blende ich die Frage der Urheber- oder Persönlichkeitsrechte des Motivs eines Lichtbilds oder Lichtbildwerks aus. Diese abzuklären ist Aufgabe der Lichtbildnerin oder -bildners vor der erstmaligen Veröffentlichung. Aber vor der Weiterverbreitung – beim Versuch, gewissenhaft eine Lizenz einzuholen und sich über die Bedingungen zu informieren – tritt häufig ein anderes Probleme zutage: Wer hat’s gemacht, wo kommt das her?

Und – sei es aus Nachlässigkeit, sei es aus Unwissenheit – es ist eher die Regel als die Ausnahme, dass man sich in verantwortlicher Position wiederfindet und selber losziehen muss, um die Quelle eines Bilds ausfindig zu machen. Schauen wir mal, ob ich dir dabei behilflich sein kann.

Warum wir die Bildquelle finden wollen

Häufig wollen wir die Quelle eines Bildes finden um Informationen über dieses zu gewinnen. Vielleicht wollen wir die Glaubhaftigkeit identifizieren und damit Fake-News verhindern. Oder uns interessieren Informationen über die auf einem Bild aufgeführten Personen oder Orte. Wenn wir die ursprüngliche Quelle des Bildes identifizieren, verrät uns diese, und viellicht dazu abgedruckter Text, was wir wissen wollen.

Ein weiterer Anwendungsfall für die Bildersuche ist, eine möglichst unveränderte Version des Bildes zu finden. Hier geht es nicht nur um inhaltliche Nachbearbeitung, sondern auch um die technische, wie einen Zuschnitt oder die Minimierung der Auflösung. Wenn wir die Bildquelle finden, gibt es dort vielleicht eine Rohversion in höherer Auflösung. Bedenke, dass wir diese natürlich auch nur mit Angabe der Bildquelle nutzen dürfen.

Zu guter letzte ist natürlich auch die Rechtssicherheit eine Motivation, den Urheber eines Bildes ausfindig zu machen. Die Nutzung fremder Bilder ohne Erlaubnis kann zu Abmahnungen und hohen Kosten führen. Das habe ich selbst schon einmal durch. Eine vergessene Bildquellenangabe hat schließlich zur Entwicklung von Image Source Control geführt.

Viele Bild-Lizenzen erfordern die Nennung des Urhebers. Nur wer die Quelle kennt, kann dies korrekt tun. Eine korrekte Quellenangaben zeugt zudem von Respekt gegenüber der Arbeit anderer und professionalisiert deinen eigenen Auftritt.

1. Bildquellen anhand der Website, eines Wasserzeichens oder des Dateinamens finden

Bildquellen mithilfe von Informationen auf einer Website finden

Wenden wir uns zuerst dem Wald zu, den man schnell vor lauter Bäumen nicht sieht. Sofern du eine zum Bild gehörige URL genannt bekommen hast, ist deine erste Anlaufstelle natürlich die gesamte Website dieser URL:

• schaue direkt auf der Seite, die das Bild beherbergt, ob du Informationen zur Urheberin, zum Urheber oder zu einer Stelle, die die Nutzungsrechte des Bilds verwaltet, finden kannst – in einem Quellennachweis am Bild, in einer Bildunterschrift, im redaktionellen Text, in einer Sidebar oder im Fuß des Beitrags
• suche nach einer zentralen Bildquellen-Liste der Website, zum Beispiel im Impressum oder von dort verlinkt
• oder erwäge, ob du dir die ganze Arbeit sparst und direkt die Website-Betreiberin oder den -Betreiber über die Adresse im Impressum oder ein Formular kontaktierst, um die benötigten Informationen zu erhalten

In wenigen glücklichen Momenten reicht dieser Ansatz aus. Falls nicht, kein Problem, gehen wir tiefer. Manche Websites verwenden auch das Bildquellenverzeichnis von Image Source Control und verlinken dieses im Impressum.

Bildquellen anhand eines Wasserzeichens finden

Semiprofessionelle und Hobby-Fotografinnen und -Fotografen bringen in ihren Bildern gern eine Signatur oder ein Logo unter, die Aufschluss über die Urheberschaft geben.

Stammt das Bild von einer Bildagentur, die von der Urheberin oder vom Urheber die Verwertungsrechte ihrer Bilder übertragen bekommen haben, und ist es nicht nur im Thumbnail-Format vorhanden, findet sich in der Regel ein dezentes, aber doch für unlizenzierte Nutzung genügend störendes Wasserzeichen im Motiv.

In beiden Fällen gibt die Suchmaschine der Wahl unter Angabe der gefundenen, spärlichen Informationen Auskunft über Möglichkeiten der Kontaktaufnahme zur Urheberin oder zum Urheber beziehungsweise zum Verwalter der Nutzungsrechte, der (Stock-)Agentur.

Wenn du auf Seite eins oder zwei der Ergebnisse nicht fündig wirst, füge den Suchbegriffen englische und deutsche Stichworte zum Motiv hinzu, um die Tags, mit der das Bild auf der Seite der Agentur versehen wurde, anzusprechen.

Hast du das gesuchte Bild im Portal einer Bildagentur gefunden, kannst du – nach gewissenhafter Prüfung der Seriosität des Anbieters – davon ausgehen, dass hier ordentlich erteilte Verwertungsrechte vorliegen, zugreifen und eine passende Lizenz erwerben.

Oder gab es etwa keinen Treffer? Dann lies weiter.

Bildquellen anhand des Dateinamens finden

Zwar hält sich Watson noch im Hintergrund, aber bei der Analyse des Dateinamens werden wir uns schon ein wenig wie Holmes fühlen: Nicht selten bleiben selbst nach mehrmaligem Kopieren und Weiterverbreiten die ursprünglichen oder von der Stock-Foto-Agentur vergebenen Dateinamen erhalten. Auch der Upload in die WordPress-Mediathek übernimmt sie in der Regel unverändert.

Dies machen wir uns zunutze und verwenden die Bezeichnung für unsere Recherche. Hast du Probleme, sie herauszufinden? Nun, sofern dir die Datei geliefert wurde, liegt sie ja in deinem Dateisystem und du kannst dort den Namen entnehmen. Hast du eine URL zum Bild bekommen, ergibt der Name sich aus dem letzten, mit einer Dateiendung versehenem Element des Pfad-Teils, vor einem etwaigen Query-Teil:

https://bilder.beispiel.de:443/pfad/zum/bild/max-mustermann-paris-bei-nacht.jpeg?query=123

Hast du, und das ist wohl die Regel, nur einen Link zu einer Seite ausgehändigt bekommen, auf der das Bild eingebunden ist, öffne die Seite in deinem Browser und anschließend das Bild mit einem Rechtsklick darauf in einem neuen Fenster oder einem neuen Tab. In der Adresszeile siehst du die URL des Bilds, entnimm den Dateinamen wie oben beschrieben.

Sollte das Bild per CSS oder JavaScript eingebunden oder von anderen Elementen, wie etwa einem Overlay, überlagert sein, musst du den Quellcode der Seite durchsuchen. Wie das funktioniert, behandele ich in einem zukünftigen Kurzbeitrag.

Schlussendlich übergibst du auch hier den Dateinamen an deine bevorzugte Suchmaschine, drückst die Daumen und hoffst, dass unter den Treffern die Website der Fotografin, des Fotografen oder der Agentur auftaucht und du mithilfe der angegebenen Kontaktinformationen das Bild lizenzieren lassen kannst.

2. Bildquellen anhand eingebetteter IPTC-Daten finden

Wenn uns die bisherigen, vergleichsweise simplen Methoden, zum Finden der Bildquelle, nicht geholfen haben, sollte sich Watson besser schon mal die Schuhe zubinden – es wird kniffeliger.

Wie du als Autor eines Bildes oder mit berechtigtem Interesse die Bildquelle änderst, erfährst du unter IPTC-Metadaten bearbeiten.

Nicht weniger brauchbar sind übrigens Exif– und XMP-Daten. Exif ist prinzipiell eher für aufnahmespezifische Kameradaten – Belichtungszeit, Blendenwert, ISO-Wert, etc. – gedacht, kann aber auch Angaben zur Urheberschaft enthalten; XMP ist ein konkurrierender Nachfolger von IPTC, nur meiner Erfahrung nach noch nicht so weit verbreitet.

Da die Integrität dieser Metadaten durch § 95c Urheberrechtsgesetz besonders geschützt ist, wird Fotografen regelmäßig angeraten, ihre Urheberschaft per IPTC zu hinterlegen. Mehr als genug Gründe, unser verwaistes Bild einmal unter die Lupe zu nehmen, ob es möglicherweise Metadaten aufweist. Die Methode ist für alle Formate (IPTC, Exif und XMP) gleich. Für die Analyse bietet dein Betriebssystem ein Bordmittel, alternativ bedienen wir uns eines Web-Services.

IPTC-Daten unter Windows auslesen

IPTC-Daten unter macOS auslesen

IPTC-Daten mit einem Web-Service auslesen

Natürlich gibt es viele Angebote, die sich darum rangeln, einem die Metadaten aus verlinkten oder hochgeladenen Bildern auslesen zu dürfen. Ich habe metadata2go.com ausprobiert und war mit den Ergebnissen vollauf zufrieden. Allerdings akzeptiert dieser Dienst nur hochgeladene Bilddateien, keine URLs.

Jede dieser Möglichkeiten kannst du übrigens einmal trocken ausprobieren, indem du dieses Beispielbild mit ausführlichen Metadaten von Wikimedia lädst und untersuchen lässt. Interessant, wie viele und welche Meta-Informationen darin stecken, nicht wahr?

Doch zurück zu unserem Auftrag, der Rückverfolgung der Urheberschaft. Du wirst den ersehnten Eintrag „Quelle“ und den optionalen „Copyright-Hinweis“, beziehungsweise „Copyright Notice“, bereits in meinen Screenshots entdeckt haben. Damit haben wir, zumindest bei diesem Beispiel, alles was wir benötigen. Falls die Metadaten in konkreten Fällen ein wenig spärlicher sind, musst du möglicherweise nochmals die Suchmaschine deines Vertrauens anstrengen.

Lass mich an dieser Stelle erwähnen, dass sämtliche Metadaten, ob nun IPTC, Exif, XMP oder andere, absichtlich oder unabsichtlich manipuliert werden können. Dies stellt zwar schnell einen Verstoß gegen erwähnten § 95c UrhG dar, jedoch bleibt den Urheberinnen und Urhebern regelmäßig nur das resignierte Augenrollen als Reaktion.

Hast du nun die Bildquelle gefunden, kannst du die IPTC Daten als Bildbeschriftung in WordPress anzeigen – Image Source Control macht das ganz automatisch.

3. Bildquellen mit umgekehrter Bildersuche finden – Reverse Image Search

Falls du die Urheberin oder den Urheber deines Bilds mit den ersten beiden Methoden nicht ausfindig machen konntest, greifen wir nun zu härteren Bandagen. Es ist ratsam, Watson aufzuwecken und die Pfeife zu stopfen, denn die folgende Methode fordert etwas verbissenen Fleiß.

Die umgekehrte Bildersuche oder „Reverse Image Search“ basiert auf aufwendigem Algorithmen- und Datenbank-Hokuspokus. Vorab werden von der Suchmaschine beim routinemäßigen Crawling aufgefundene Bilder mithilfe der mathematischen Methoden SIFR (englisch) und MSER (englisch) analysiert und mit dem BoW-Modell (englisch) verschlagwortet.

Bei der eigentlichen umgekehrten Bildsuche werden dann vom Benutzer per URL oder als Upload übergebene Bilddateien ähnlich behandelt und die Resultate mit dem vorgehaltenen Katalog abgeglichen. Und schließlich, ta-daaa, inhaltlich weitestgehend deckungsgleiche Ergebnisse präsentiert. Diese können, je nach Reife der Such-Engine, auch abweichende Farbräume, Bildgrößen und mitunter sogar Perspektiven aufweisen. Beeindruckend …

… und höchst nützlich! Denn es müsste ja schon an Sabotage grenzen, fänden wir unter den Suchergebnissen nicht auch eine Seite, die uns Aufschluss über die Urheberin, den Urheber oder wenigstens die Nutzungsrechte verwaltende Agentur deines Bilds gäbe.

Es ist also deine (und Watsons) Aufgabe, die mehr oder minder große Fülle an Suchresultaten zu durchforsten und die Vorgehensweise aus Methode 1, „Bildquellen mithilfe von Informationen auf einer Website finden“, auf jeder Seite zu applizieren – die Bildunterschriften, den Seiteninhalt, ein Impressum oder eine Liste von Bildquellen nach Hinweisen auf die Urheberschaft deines Bilds zu durchsuchen.

Im Folgenden schauen wir uns die Vorgehensweisen bei einem Vertreter der hilfreichen Bild-Suchmaschinen an. Für das von mir gewählte Beispiel hat „Google Bilder“ die besten Ergebnisse zurückgegeben, weiter unten stelle ich aber auch kurz Alternativen vor.

Quellen von Bildern mit Google Bilder auffinden

Die Nutzung von Google Bilder für die „Reverse Image Search“ ist nahezu selbsterklärend, die Präsentation der Suchergebnisse bedarf jedoch ein wenig Erläuterung.

• gehe zur Startseite von Google Bilder
• klicke auf das kleine Kamera-Icon im Suchfeld
• wähle entweder den Reiter „Bild-URL einfügen“, um die URL zum von dir recherchierten Bild anzugeben und anschließend den Button „Bildsuche“ zu klicken; oder wähle den Reiter „Bild hochladen“, um eine Kopie von deinem Dateisystem auszuwählen und hochzuladen – hier startet die Bildsuche automatisch

Die Suchergebnisseite teilt sich in drei wichtige Sektionen:

Wäre ja gelacht, wenn bei diesen Resultaten nicht auch eines dabei wäre, das dir nach Anwendung von Methode 1, „Bildquellen mithilfe von Informationen auf einer Website finden“, die Urheberin, den Urheber oder die vermittelnde Agentur aufzeigte und eine Kontaktaufnahme vermittelte!

Weitere Suchmaschinen für die umgekehrte Bildersuche

Neben Google Bilder gibt es eine Vielzahl weiterer Anbieter, die ihre eigenen Datenbanken vorhalten, sowie Anbieter, die als Zentrale für die gleichzeitige Suche bei mehreren der Erstgenannten funktionieren.

Mit etwas Glück liefern diese Alternativen andere, geeignetere Ergebnisse. Daneben versuchen sie teilweise mit dem Alleinstellungsmerkmal zu glänzen, dass sie die übertragenen Bild-Uploads nicht speichern, falls das deine Sorge sein sollte. Eine kleine Auswahl:

1. TinEye: Meine Versuche, eine Reverse Image Search mit meinen bei Wikimedia Commons hochgeladenen Bildern auszuführen, lieferte, im Gegensatz zu Google Bilder, keinerlei Ergebnisse. Nicht schlimm – anderer Crawler, andere Prioritäten. Allerdings finde ich es bedenklich, dass Umlaute in der URL die Such-Engine überfordern und sie ein nicht unterstütztes Dateiformat vermuten lassen …
   
2. Bing Visuelle Suche: Microsofts Angebot liefert zu meinem Versuchsbild nur ein Ergebnis, welches sich mit einem der fünfen, die Google Bilder zurückgab, deckt. Jedoch möchte der Service irritierenderweise nur Bilder übergeben bekommen, die bitte sehr weniger als 4.000 Pixel Kantenlänge haben. Komische Einschränkung zu Zeiten, in denen selbst Prosumer-Kameras Sensoren mit 40+ Megapixel bieten.
   
3. Yandex Images: Der hauptsächlich in Russland genutzte Dienst Yandex liefert, ebenso wie TinEye, keine Ergebnisse zu den von mir verwendeten, bei Wikimedia Commons hochgeladenen Beispielen, könnte aber in Ausnahmefällen einen Versuch wert sein.

4. Wenn du die Bildquelle partout nicht ausfindig machen kannst

Das ist natürlich bitter, aber an einem gewissen Punkt muss man die auch zeitökonomische Entscheidung treffen, dass ein Wunsch nach der Verwendung eines bestimmten Bilds einfach nicht rechtssicher erfüllt werden kann.

Aber verzage nicht: Sofern das Bild nicht ein spezifisches, einmaliges Motiv aufweist, wirst du bestimmt unter Verwendung passender Tags eine hübsche Alternative im Bildportal deines Vertrauens finden.

Wie du am besten die treffendsten Tags auswählst, sowie dem Vergleich von kostenpflichtigen Bildagenturen und -portalen, die kostenfrei nutzbare Bilder anbieten, widme ich mich in einem zukünftigen Beitrag.

5. Bildquellen in WordPress darstellen

Ich möchte jedoch optimistisch sein und gehe im Folgenden davon aus, dass du – herzlichen Glückwunsch! – dein Bild finden und eine Lizenz einholen konntest. Alles Weitere ist ja ein Kinderspiel … oder?

Nachdem du das Bild, sofern durch die Lizenz erlaubt, skaliert und zugeschnitten hast, lädst du es in deine WordPress-Mediathek hoch und stehst nun, kurz vor der Veröffentlichung, vor der Frage, wie du die meist verlangte oder zumindest gewünschte Darstellung der Bildquelle bewerkstelligst.

Über die formellen Anforderungen – Wortlaut der Quellenangabe, etwaige zu verlinkende URLs, etc. – geben dir Urheberin, Urheber oder Bildagentur Auskunft. Dies gewissenhaft zu recherchieren ist nötig, um die Lizenzbedingungen einzuhalten, und sollte nicht vernachlässigt werden.

Das alles erreichst du problemlos mit meinem Image Source Control Plugin. Denn anders als mit den Bordmitteln von WordPress, gehen damit die Bildquellen nicht verloren und werden je nach Wunsch auf verschiedene Art und Weite angezeigt.

Image Source Control wird nun die Bildquelle angeben. Dies wahlweise als Overlay direkt am Bild, in einer automatisch eingebundenen Liste am Ende jedes Beitrags oder jeder Seite oder präsentiert in einer übersichtlichen Tabelle, die du nach Belieben auf einer dedizierten Seite einbindest.

Falls du dich näher damit befassen möchtest, verschaff dir doch einen Eindruck von den Darstellungs-Möglichkeiten auf der Demo-Website von Image Source Control und wirf einen Blick auf die Liste der Features.

Sonderfälle

Gespiegelte Bilder

Ein cleverer, wenn auch manchmal hinterhältiger Trick, um die automatische Erkennung von Bildern zu erschweren, ist das horizontale Spiegeln des Motivs. Manche Nutzer tun dies, um einer einfachen Rückverfolgung oder den Algorithmen von Bilddatenbanken zu entgehen. Eine normale umgekehrte Bildersuche könnte hier ins Leere laufen, da das gespiegelte Bild für die Suchmaschine wie ein vollkommen anderes Motiv erscheint.

Doch auch hier gibt es einen Weg: Wenn du den Verdacht hast, dass ein Bild gespiegelt wurde, oder deine bisherige Suche erfolglos war, versuche, das Bild selbst horizontal zu spiegeln. Dies kannst du mit nahezu jeder gängigen Bildbearbeitungssoftware (oft schon mit Bordmitteln deines Betriebssystems) oder auch mit kostenlosen Online-Tools schnell erledigen. Führe anschließend mit dieser gespiegelten Version eine erneute umgekehrte Bildersuche durch. Es ist erstaunlich, wie oft dieser zusätzliche Schritt doch noch zum gesuchten Original oder zu weiteren Verwendungsstellen führt.

Zum Schluss

Ich drücke dir die Daumen, die Quelle deines Bilds schnell zu finden oder zumindest nicht bei Schritt 4 resignieren zu müssen. Doch mit den vorgestellten Methoden solltest du in den allermeisten Fällen wenigstens einen kleinen ersten Anhaltspunkt für weitere Recherche finden. Damit, mit passendem Budget für Lizenzierungen und dem richtigen Plugin für Bildquellen-Vermerke hast du deine Bildredaktion im Griff!

In jedem Fall ein dickes Lob dafür, dass du dich mit dieser Thematik auseinandersetzt. Die Rechte von Urheberinnen und Urhebern zu wahren ist ein juristischer und moralischer Anspruch, den leider nicht jede Person gleichermaßen an sich stellt. Ob du nun betriebliche oder persönliche Anforderungen erfüllst – du handelst richtig und schützt dich und gegebenenfalls deine Arbeitgeberin oder deinen Arbeitgeber vor kostspieligem Ärger.

Achtung: Bitte berücksichtige, dass dieser Artikel weder technische noch rechtliche Beratung darstellt. Bitte setze technische Vorschläge mit gebotener Vorsicht um und ziehe für rechtliche Entscheidungen immer eine Anwältin oder einen Anwalt zurate.

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